No estádio Etelvino Mendonça, o Botafogo-PB visitou o Itabaiana, na tarde de sábado (29), em jogo válido pela décima nona e última rodada da primeira fase da Série C do Campeonato Brasileiro. Com gols na reta final do segundo tempo, o Belo venceu por 2×0, assumiu a liderança na tabela e descobriu seu grupo no quadrangular do acesso.
Os donos da casa, que entraram em campo já na zona de rebaixamento, foram escalados por Marcelo Chamusca com Jefferson, Júlio Henrique, Betão, Gustavo Fagundes, Titto; Ricardo Cerqueira, Dyego, Renatinho, Cleiton; Rodrigo Alves e Everton Kanela.
Já Marcelo Fernandes mandou a equipe paraibana bem modificada, como de se esperar. O time começou jogando com Leandro Nink, Léo Pereira, Yan Souto, Octávio, Bull; Thalysson, Lucas Cândido, Gustavo; Diego Tavares, Kayon e Jonas Toró.
Depois de um jogo truncado e tenso, na reta final o Botafogo-PB se aproveitou da situação crítica do rival e resolveu a parada.
Aos 38 do segundo tempo, em jogada de contra-ataq, Rodolfo encontrou Gustavo, que puxou da direita para o meio e bateu firme. A bola bateu na trave direita do goleiro Jefferson antes de entrar na rede e se transformar em um belo gol.
O gol que sacramentou de vez o rebaixamento do Itabaiana saiu aos 47 minuto, com nova participação de Rodolfo, que armou pela esquerda e encontrou Kayon na meia-lua da grande área. O atacante dominou e bateu de canhota, com força, para fechar o placar no Mendonção.
Com o resultado, o Botafogo-PB terminou a primeira fase com 33 pontos, na primeira posição. Em décimo nono, com 17 pontos, o Itabaiana ficou na vice-lanterna e foi rebaixado junto com seu conterrâneo Confiança.
O Belo ficou no quadrangular final junto com Maringá, Floresta e Santa Cruz, três adversários nordestinos. As equipes se enfrentam entre si em turno e returno, somando seis rodadas. Os dois que somarem mais pontos estarão na Série B de 2027. O líder ainda vai disputar a final da Série C com o vencedor da chave que tem Brusque, Ferroviária, Inter de Limeira e Paysandu.
Equipe @Vozdatorcida